（確かひとつ上なだけだったよな・・・今からこんなでかかったら大人になったらどんなんなっちゃうんだ）

全くどうなってるんだ！と一人憤慨して、ぎちりと固まった。

感じる。

背中をえぐるようなあの殺気。

見ないでも思い浮かぶあの凍てつくオッドアイ。

「・・・ぅ」

声を詰まらせる。
このまま固まり続けたいが、固まってしまったら視線だけで殺され兼ねない。

綱吉は意を決してきつく目を閉じると、一気に振り返った。

「か、勝手に触ってごめん・・・！汚れるかと思って・・・！！！！」

（あ、あれ・・・？）

不意に殺気を感じなくなって恐る恐る目を開けると、意外にも骸はふと目を伏せた。

「いえ、別に。」

（あれ・・・・）

奇妙な空気が流れる。
通常の人付き合いにおいて殺気が絡むなどあり得ないのだが、
骸と綱吉の間に殺気や恐怖がないのが奇妙に思えてしまう。

骸は目を伏せたまま、すでに寝る体勢でいる。

これはチャンスかもしれない。
骸がこの状態でいるなら、普通の会話が出来るかもしれない。
ここ数日の最大の疑問を今こそ訊いてみようと綱吉は決意した。

刺激しないようにゆっくりとベットに近付く。
軽い調子で訊こうかとも思ったが、それだと無視されてしましそうなので
少し真面目な雰囲気を作ってみようと思った。

（さり気なくさり気なく・・・）

自分に言い聞かせてベットに滑り込んで、さり気なさを装うために体を傾ける。
咳払いを何度かして、真面目な声を出せるようにあーあーと小声で発声練習をした。

（よし！）

「あのさ、骸・・・・・っ！？！？」

斜め下からもろに食らった毛穴が全て開き切るような苛烈な殺気。
鮮烈な赤に浮かぶ「六」の文字が「殺」に見えるのは気のせいだと自分に言い聞かせる。

「何ですか」

一応は疑問形だが、これ以上口を開くのを決して許していない。

「イエ、ナンデモアリマセン・・・・」

骸は鼻を鳴らすと目を閉じた。

（う、うう・・・）

まともな会話が出来る日が、果たして来るのだろうか。
泣きそうになりながら枕に頭を落とすと、隣から短い呼吸が聞こえた。

（早い・・・）

今日も結局理由は聞けず仕舞いだ。



三日目ともなるとさすがに疲労が勝って、うとうとしては強い緊張で目を覚ます、を繰り返していた。

極力骸の眠りを邪魔しないようにベットの端に身を寄せていた綱吉は
一瞬だけ落ちた深い眠りで寝返りをうって、まんまとベットから落ちた。

「ふげ・・・！」

上掛けと一緒にべちゃりと床に落ちる。

（ヤバイ・・・！）

綱吉は体を低く保ったまま顔を青くした。
骸が起きてしまったかもしれない。

確認したいし、一刻も早く上掛けを骸に掛けたい。
でも顔を上げてあの冷え冷えとしたオッドアイが、がっと開いていたら恐怖で叫んでしまうかもしれない。

綱吉は叫ばないように息が止まるくらいぎゅっと口を押さえて
恐る恐るベットの縁から顔を覗かせた。

（おおおおおお起きてる・・・・・・！！！！！！！！！）

けれど骸は綱吉に一瞥をくれるとすぐに目を閉じた。

（よ、よかった・・・！寝惚けてただけか・・・・）

綱吉はほっと息を吐いた。

（そうだ・・・！今日はもう下で寝ようかな！俺も本気で眠いしリボーンもいないし！）

そうだそうだと上掛けに引っ掛かりながら体を起こして、ふと骸を見遣った。

「・・・・・。」

綱吉はベットに顎を乗せて、まじまじと骸の顔を見た。
考えてみたらこんなにじっくり骸の顔を見たのは初めてだった。
長い睫毛が白い頬に影を作っていて、眠っている顔は年相応に見える。

（・・・・でも、下で寝てたのがリボーンにバレたら何されるか分んないし・・・）

うん、と頷くと、そおっとそおっと上掛けを骸に掛けて、自分も隣に収まって目を閉じる。



骸の長い睫毛がふるりと震えた。





09.01.10　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　四日目